陶岁是被陶贤大的，学了一金陵王孙的习气，四不勤五谷不分，圣贤书也学得不勤，成天与金陵贵胄子弟斗鸡走狗吆五喝六，搞得他爹心里七上八下十分不安。幸而陶岁只是偶尔小赌，赌光了当日的零花便回府，也从不去青楼歌坊，这令陶贤稍稍安心。

这十年间他仿佛是有几分信了那跛脚士，自从陶岁出世后，陶家日渐衰落，别人的官越越大，而他则越越小。从萧齐到萧梁，王县令高升成了郡守，而陶贤从郡守成了县令，家里的仆从也从四五十零落至不到二十。陶岁是个没心没肺的，家里的事从来不，今日的零花留不到明日，今朝有酒今朝醉。虽说家中落，俸禄少了近半，陶贤依旧舍不得苦了他的乖儿子，该给的花用照常，银钱不够便想办法挣，如此数年倒也给陶岁攒了不少家产，供他娶妻和仕途之用。

这一年陶岁十五，出落得十分俊俏，态修长姿潇洒，颇有嵇、阮之风，走在街巷尾，就连卖菜的小贩都要偷偷看他一眼。

如此又过了三年，眼看着陶岁就快十八了，不娶妻怎么成？然而就算他聘礼给得再多，与之门当对的都不肯收。陶贤只好四下物色无权无势的平百姓里有没有合适的儿媳人选。不久，他相中了书商之女赵娘子。赵娘子长相清秀知书达理

就在这一年，陶贤往孙县令家送了二十两金作为聘礼，想给陶岁娶个媳妇。孙家娘子早就听说陶岁风俊朗，心生爱慕，孙县令得了这许多聘礼觉得也不辱没女儿，欣然应了。为此陶岁与陶贤大闹了一回，说没见过孙娘子，不愿娶她。陶贤不，聘礼都成了，哪有反悔的理？陶岁也只好闷闷不乐地应了。谁料孙家娘子在偷偷见过陶岁后，因太高兴吃饭噎了嗓子，竟在婚前半月气绝亡。

时光荏苒白云苍狗，十年转瞬而逝。南北征战不断，南边也从萧齐变成了萧梁。

结娃娃亲。王县令的女儿刚满五岁，聪明乖巧，陶贤一见便十分喜欢。王县令收了丰厚的结亲聘礼，欣然应允，能与郡守家结亲，自然再好不过。如此过了两年，各自相安无事。陶贤大喜，认为谣言已经破除。然而就在陶岁五岁那年冬天，王县令七岁的女儿染了风寒高烧不退，竟夭折了。

陶贤左思右想，小娃娃养大原本就不是易事，普通人家四五个孩子只养活两三个的多了去了，凭什么王县令的女儿高烧夭折要算在我儿上？不过从此之后，陶贤谨言慎行，就怕有人说陶岁的不是。为了以防万一，陶府里不再聘请女仆，清一色全是男人，就连佣人的女眷也不能住到府里来。陶贤更是断了为陶岁寻娃娃亲的念，打算多攒点钱，等陶岁长大再为他娶个良。

风言风语顿时涌了出来，孙家人也听说陶岁克妻一事，如同王家人般在陶府大闹了一回。陶贤仿佛一夜间老了十岁，卖了些良田，赔了孙家三十金，算是了结此事。陶岁傻了眼，孙家娘子吃饭噎死了也能怪他？对于自己克妻的谣言他是毫不在意，依旧没心没肺地跟一群王孙贵胄成天胡闹。

陶岁的第一笔姻缘就这样结束了。

王县令辗转得知陶岁克妻一事，心中大怒，举家闹到陶府，要陶贤给个说法。陶贤心里有愧，面子上也挂不住，赔了王家一大笔钱了结此事，从此两家结了怨。