忽然听得一声嘶喊：“小少爷快跑——”原来那老还不曾被害，扑向大汉的脚下，死死抱着他的脚，却是拼着自己的命要让书生逃命。

他话一出，杜慎言便知，定是那臣严松见没害成自己，犹不解气，竟雇人来害他命。心中又惧又恨，眼见那寒光凛然的利刃当劈来，心中大叫：“吾命休矣！”不由闭上了眼睛。

心念一旦定下，顿时先前眉目间的郁色也消散不少。杜慎言起，正要招呼一老一小随他赶路。忽听得后“啊呀”一声惨叫，慌忙回过去，那背书箱的小童已倒在了血泊之中，口一个血淋淋的。

他顺着羊小望向远，蜿蜒土路没入蔼蔼山林中，如他今后的人生，充满了未知。然而他素来是个心坚韧之人，暗暗下定决心：纵使在这蛮地，他也要施展所长，实实在在为百姓一些事。

书生十指不沾阳春水，平日里连只鸡也没杀过，哪里见过这般血腥场面，当下吓得一个踉跄坐倒在地上，抖着嗓子问：“你是何人？若是要钱财，尽拿去，缘何要害人命？”

杜慎言眼泪涌出，口中不断唤：“张伯……张伯……”

“跑啊——”老仆粝的声音喊。

那书生文弱，脚步沉呼重，倒不至于追丢，但一时半会儿也难追上。大汉便尾随在后，等他回过神来，便发现不知不觉已到了密林深。

却杜慎言因老仆的拼死阻挡，才有了一丝息之机，在林中踉踉跄跄一阵乱跑。他深知此刻老仆此刻绝无生机了，脸上涕泪交加，却不敢出声，只往林子深跑去。

那大汉不设防被抱住了双脚，怒：“老不死的东西！”手中利刃向下，“噗”的一声，便将老仆戳了个透心凉，一脚将尸踹开，也入了林子寻书生去了。

杜慎言打了个激灵，回过神来，眼前一把明晃晃的大刀，刀刃上还滴着鲜血。拿刀的是个穿黑色劲装的虬髯大汉，啐了一声：“总算赶上了。”

劾，自此便被严松嫉恨在心，多次垢言于世宗皇帝。

不出两个月，便一纸诏书将他贬去岭南了一个推官。

杜慎言一个激灵，手脚并用地爬了起来，转投入了后的密林中。

那虬髯大汉闻言哈哈一笑：“你这呆书生，上没几两银子，我抢来作甚？有人花钱买你的命，要怪就怪你人不小心，得罪了得罪不起的人！”

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林深叶茂，光线幽暗，更加上地形复杂，饶是那大汉惯了刀血的营生，也不由得施展不开。

那皇帝原本颇为喜爱这个为人清正，容貌端秀的年轻臣子，却被严松几次三番地挑拨，渐渐对他起了恶感。

岭南地广人稀，又极为偏僻荒蛮，一但入了这儿，想再调回去就难了。杜慎言一才学未得施展，踌躇壮志不曾实现，便被迫迁官，少不得郁郁寡欢。

四下里暗影重重，极为幽静，外是大暑的天气，这密林中，上却是冷飕飕的。大汉心中一紧：我怎入得这么深了？举目四望，竟已不见来时路。岭南山林繁茂，罕有人迹。传言里面野兽出没，危机四伏，更有许多神