半个月后，斯塔克工业的地下实验室。

“那阿尔冯斯呢？”

“阿尔冯斯最近很忙？”

小店员苦大仇深地将邮件发了出去，可以想象，今日的汇报又会在神盾局的内掀起怎样的波澜。

毕竟尖晶石的价格并没有发生任何的变化。

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这家伙无论怎么看都不像是结过婚的样子啊，更别提生孩子了……

面对动辄能够产生一季度营业额的大客，无论如何都应该调整一下VIP顾客的态度才对吧？当时他亲自前往阿富汗也是基于类似的理由，不过没想到会在阿富汗遭遇伏击……斯塔克整理好衣服，方舟反应炉重新透过T恤，散发出恒常不变的白光。

这句问话得到了理所当然的答复：“好像是时钟塔和神盾局之间的协议红线内容之一，如非必要，如非危急世界存亡的紧急情况，神盾局无权窥探一个魔术师正常的研究，以及工房内的构造和工作。”

他难还不算是大客吗？之前神盾局的整个救援计划，所开销的宝石以及灵摆与占卜杖的开销最后都记在了斯塔克工业的上，尼克・弗瑞还老神在在地振振有词：这都是为了救你才产生的额外消耗，美国政府只能报销10%。

“一个神学学位怎么够。”

宝石商敲打着键盘，想起埃尔梅罗教室里那一大群成天招惹麻烦的学生，对于“天赋有时候并非完全是馈赠”这点深有会。

小店员苦大仇深地看着自家店长让出笔记本前面的椅子，心态简直要爆炸：“这样下去，我上司迟早得让我再多学一门心理学或者神学学位的。”

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自从份互换的闹剧结束，金发的宝石商就又恢复了自己原本平静的生活，就好像

――这说得是人话吗？！

托尼忍不住开口询问：“传回的数据显示他最近大多数时间都在离线。”

尚未接壤罢了。”

炼金术师又送来了一批用来替换的尖晶石，顺带收走了之前已经被钯金属碎屑所污染的旧版本，俨然是一副循环利用、废物回收的架势――当然，更有可能的原因是为了省钱。

阿尔冯斯轻描淡写地致命暴击：“当代的神学能够提供的有用信息，实在是太有限了。”

“老板，您就不能把话说得直白一点吗？”

“因为反正也没什么技术量所以就交给我来了，之前他还委托我帮他把黄金兑换成美金。”

这一次的尖晶石替换早就已经驾轻就熟，阿尔冯斯本人甚至都没有亲自出现，是差遣了小店员提了一个宝石匣子，挨个将打磨好的尖晶石嵌套进了方舟反应炉四周所预留的安装卡簧上。

当年他年纪还小的时候基于个人兴趣研读过一段时间的北欧神话，在发现名为洛基的诡计之神亲自生了一匹八足之后，再看向年轻的阿斯加德小王子，眼神就变得格外意味深长了起来。

小店员细数着自己的工作范围，觉得越来越像是被从神盾局抓出来的打杂工：“之前也有帮亚特兰斯的亲王阁下买酒，不过现在叫外卖的工作都已经交给人工智能了……”

重新恢复了原本小胡子形象的斯塔克状若不经意地问：“之前都是他自己来卖这些尖晶石的。”

“炼金工房有信号屏蔽装置，魔术出品，先生。”