怡和洋行,本身其实是一个山寨的产物,而它山寨的对象则正是广州十三行当中的怡和行,很多人会将二者混为一谈,可本质上就截然不同。
鸦片战争之前,广州十三行是清政府指定的官方专营对外贸易的垄断机构,而十三行当中的怡和行一度成为世界级的跨国财团,怡和行的当家人伍秉鉴更是成为英国东印度公司最大的债权人,也是当时的世界首富。
像当时怡和行的主营业务是丝织、茶叶以及瓷器,深受欧洲上层权贵的重视,也使得怡和行的名气越来越大――这也导致后来两个来广州最生意的苏格兰人,竟然打了一个歪主意,那就是将自己的公司取名为怡和洋行,只比怡和行多了一个‘洋’字......
而这两个苏格兰人,一个叫做威廉・渣甸,另一个叫做詹姆士・马地臣。
时过境迁,鸦片战争后的广东十三行失去了昔日的垄断地位,而伍秉鉴则被按上‘包庇外商走私鸦片’的罪名,不得已只能屡屡向清廷献出巨额财富以保全自己,可最终在两年前也溘然长逝,怡和行从此荣光不再。
反倒是怡和洋行在鸦片战争中掠取到大量的利益,通过鸦片和茶叶贸易确定了自身的地位,还在上海首次拍卖到了一块土地,可谓是风头出尽。
赵源翻看着这些资料时,不由得在心中暗暗叹气,如果没有一个强大的国家作为支撑,那么即便是一家强大的财团公司,最终也难以改变自身的命运。
在这些西方人看来,怡和行也好,汇丰行也罢,本质上没有什么区别――只要有足够的利益,他们完全可以一口吞掉。
当赵源第二次来到丽如银行总部时,这里已经变得焕然一新,周边种下了一排排绿植,映衬着喷泉和花园,整体显得生机勃勃。
罗伯特似乎显得又胖了许多,他走上前拥抱赵源,道:“赵,你真的太出色了,汇丰银行的出色业绩表现,让我可以好好打一打总部那些人的嘴脸了。”
说起来,当初罗伯特能够答应赵源的条件,本身也承担着一定的压力,如果汇丰银行的表现不够好,那么他将会在董事会内部接受问询和调查,甚至有可能会被调走以及降职。
赵源微微一笑,道:“当初我既然向你提出了对赌的条件,那么自然有足够的信心去实现――如今汇丰银行也不负重望,已经提前完成了目标。”
按照赵源跟丽如银行之前达成的协议,只要汇丰银行能在明年六月前完成一百万英镑,就可以按照一英镑的价格来回购5%的股份,如果不能那么汇丰银行将会以十五万英镑的价格回购原本30%的股份。
如今,汇丰银行仅仅只用了不到两个月的时间,就已经提前达成了目标,这固然让罗伯特欣喜不已,可是也有些心疼即将被回购的股票――可以预见的是,这百分之五的股份只会越来越值钱。
“赵,你的确很了不起,让我们看到了汇丰银行的能力。不过,我们可不可以换一种方式完成对赌,比如我们可以同比增资,条件就是股份不减少。”
“这可不行,咱们当初的对赌可是写进了合同当中,丽如银行可不能违约。”
赵源心中冷哼,他也不是傻子,汇丰银行的价值只会越来越高,区区一点资金投入,怎么能跟股份相提并论?
眼见赵源态度坚决,罗伯特也只能长叹一口气,试探道:“赵,那你准备怎么跟怡和洋行去谈呢?他们可没我这么好说话。”
赵源笑了笑,道:“这是一个秘密。”
听赵源这么说,罗伯特顿时想将拳头印在面前这张可恶的嘴脸上,他只好站起身,道:“大卫今天晚上会来参加酒会,到时候我介绍给你们认识,另外我也想提醒你,戴维斯也才来香港没多久,如果没有过硬的手段和人脉,很难对他产生威胁。当然,必要的时候我也会向总部寻求帮助――”
“在对付戴维斯这件事上,我相信绝大部分人都会跟你站在一起。”
罗伯特的脸上露出一丝笑容。
......
“先生们,女士们,在过去不到两个月的时间里,我们的合作伙伴汇丰银行便取得了难以置信的成功,我们拥有了在清国规模最大的银行,仅仅一个月的时间就完成了吸储一百二十万英镑的伟大成绩,而我们的整体利润更是已经达到了八万英镑!难以置信的成就!难以置信的汇丰银行!”
“相信在未来,丽如银行也势必会全面进入清国,我们的业绩也只会翻倍再翻倍,我们的所有投资者,都将会在这一场财富盛宴中分