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“嘘,先别说话。”
乡一缩。
于明乡之痛尽皆被长公主言中。
他听于明乡涕泪交加之词,也觉得他的一筹莫展有几分理,不由对于明乡生出几分怜悯之心。
“有穷县,自有富县,刘家把持土地,克扣乡民,中饱私,他们刘家人所在的乡县,大兴土木,一砖一瓦,皆为他们刘家人建造,那富,岂是一县之富?本就是刘家之富!你同我抱怨协税之难,可此难本,尽在你为一州长官,放任刘家助长协税之风!富县接济穷县,乍一听是为善举,实则是刘家为了防止富县超额完成税收任务,以免来年摊派额度更高的规避之举!大家都求一个平平无奇,长此以往,钱权纠葛,官官相护……但这些都不是最可怕的,最可怕的是,你官府失权于乡绅!你怕了他一次,将来都要怕他!故而才有百姓之传,‘滁州是刘家的滁州,而非大郦之滁!’,若非你滁州此歪风成疾,论地理环境,其实你这里比淶州更适合作田改试验州,为何陛下选了淶州,而非你滁州,你于大人怕是比谁都要清楚!”
她反而冷哼一声,彻底撕破于明乡这说一半留一半的虚伪之词——
他伏地颤:“长公主,您是知的呀,我滁州内各乡县贫富差异巨大,一入灾年,穷县本完成不了朝廷摊派的税收,只能倚仗富县接济,借钱度日,可、可如今新政颁行,各地解了限,穷县百姓背井离乡者十之七八,那从前借的钱更是还不上了呀!微臣若不与刘老爷笑脸相迎,好说歹说求他暂缓回贷,咱们滁州……本周转不下去了呀!”
桓立轩一路南下,所见所闻,皆是穷苦百姓逃亡之景。
可季云烟毫不动容。
数十个黑衣人一眨眼闯入室内,举着锃亮匕首,不由分说朝长公主刺杀而去。
于明乡话音未落,门外响起一串不寻常的脚步动静。
于明乡慑于长公主之威,从椅子上落下去。
他窝地痛哭,泣不成声:“是,可,可微臣属实无可奈何啊……从前的刘大人早将滁州官府治成了他刘家的私衙,从来都是刘家一句话,我们便要言听计从,不得有误,便说今日下午,那刘家的冯总大摇大摆地走进我府衙里,要我替他去寻儿子,微臣一有个迟怠,他便对微臣恶言辱骂,如此压迫之下,别说实施均税新政改革,就是官府税收如何分,都不由微臣说了算,这样的日子,微臣属实煎熬难捱,求长公主救命啊,求长公主救命啊……”
桓立轩暗暗朝季云烟的方向靠近了些,徐徐抽出桌下之剑。
“于大人,你为滁州父母官,与本地乡绅不清不楚,一日内竟有两套说辞,企图蒙骗本?还不速将个中实情尽数交代!”
寂静中,忽然“嘭”得一声,门窗霎时皆破。
非但门外,连窗边也起了些窸窣之声。
桓立轩低声叫停了于明乡的哭诉,警惕四望。